寫小說的人，光風。

「若有人見過幼年時期的凱瑟琳．莫蘭，哪會想到她天生注定要當小說女主角，畢竟，造就一名女主人公所需的特定條件如生長環境、雙親性格以及人格特質，她全無一樣。」

珍．奧斯汀 (Jane Austen)於1817年的《諾桑覺寺》開頭如此寫下，確立這本小說嘲諷幽默的調性。她的著作中，目前只看過2005年《傲慢與偏見》電影(綺拉·奈特莉飾演女主角)，我非常非常喜歡那個版本的音樂與氛圍。於是抱著高度期待來讀《諾桑覺寺》，結果令人失望。

如同《傲慢與偏見》，《諾桑覺寺》也是圍繞在十九世紀初期的社交型態和男女婚姻。女主角凱瑟琳自舞會認識了男主角亨利後，又認識了索普家族的兄妹，從中可以感受那個年代的交際，無非是舞會、散步、駕著馬車出遊，而且特別注重禮服的細節。小說前半部幾乎沒有進展，只是人物間的認識與出遊，亨利只出場了一次。

後半部，終於出現一些轉折，凱瑟琳受邀入住亨利家族的修道院「諾桑覺寺」，突然又被他父親趕回家，小說最後，亨利親自到凱瑟琳家求婚。其中的原委，便是亨利父親以為她擁有龐大家產，後來發現事實不是如此。

如果以現代閱讀小說的經驗來說，《諾桑覺寺》節奏忽快忽慢，是一部有點貧乏的羅曼史小說，展現那個時代婚姻以家產為重的觀念，從舞會認識的彼此常常有一堆誤會，以及最終男女主角又總是能獲得完美結局。

但是，如果深入了解珍．奧斯汀所身在的年代，就能明白她的獨特。在她的時代，小說是中產階級的娛樂之一，當時風靡哥德式小說，神秘陰暗的背景、誇張突兀的劇情，瑪莉·雪萊的《科學怪人》、艾蜜莉·勃朗特的《咆哮山莊》（現在譯為《嘯風山莊》）、奧斯卡·王爾德的《格雷的畫像》都列屬其中。

如同珍．奧斯汀在《諾桑覺寺》裡對於哥德式小說的諷刺，她的書寫明顯較自然真實且貼近生活，完全展現18、19世紀的社會樣貌，同時又帶有她獨有的透徹與慧黠。

於是，小說《諾桑覺寺》或許不如預期，但如果去尋以它的文本轉換成的電影和戲劇，相信會讓你愛上珍．奧斯汀的風格。

# 寫小說的人的延伸閱讀：
《嘯風山莊》   http://bit.ly/2ZvOYp9
《格雷的畫像》 http://bit.ly/2YkbvbH

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